Westoek.be

Woensdag werd de digitale muziekbank Spotify in België gelanceerd en dat zullen de Facebookers onder jullie geweten hebben. Sarah Vanhoucke, ‘huisiconiste’ van deze blog, was er jaren geleden al wild van, en is nu nog altijd laaiend enthousiast. Ze verschaft ons meer uitleg over het programma en zet de pro’s en contra’s op een rijtje.

Dat de Zweden het groots zien, was al te merken aan winkelketens zoals H&M en Ikea. ‘More for less’, lijkt hun motto wel, en dit uitte zich in 2006 nog maar eens bij de ontwikkeling van Spotify, een online Audio Streaming Service. Die naam is afgeleid van ‘Spot’ en ‘Identify’: vind een lied en identificeer het. Het concept is simpel: je krijgt toegang tot een oneindig grote muziekbibliotheek. Het enige dat je daarvoor nodig hebt, is een internetverbinding, een Facebook-account en de spotify-muziekspeler. En hup, het muziekavontuur kan beginnen!

Maar wat maakt Spotify nu zo bijzonder ten opzichte van anders muziekspelers als iTunes en Windows Media Player? Het antwoord is alweer simpel: de muziek is gratis en vreemd genoeg is het systeem ook nog eens legaal! Spotify haalt zijn inkomsten uit de reclame die tussen de muziek door uitgezonden wordt. Als deze reclame je mateloos irriteert – wat volkomen te begrijpen valt als je om de vijf minuten Justin Bieber met zijn Mistletoe door je luidsprekers hoort weergalmen, of een vrouw die het maar logisch vindt dat ze haar Citroën heeft gepimpt – dan kun je die ‘afkopen’ aan de hand van twee soorten abonnementen.

Ten eerste heb je een Unlimited-abonnement. Zoals de naam al aangeeft, geeft dat je voor vijf euro per maand onbeperkte toegang tot de muziekdatabase én je bent meteen verlost van de reclame. Als je maar niet genoeg krijgt van Spotify en ook onderweg wil luisteren, of als je het op kot moet doen met een pensioengerechtigde internetverbinding, dan biedt het Premium-abonnement je een oplossing. Het kost je tien euro, maar daarvoor krijg je bovenop de diensten van het Unlimited-abonnement ook nog de gelegenheid om bepaalde afspeellijsten offline beschikbaar te maken én het geeft je toegang tot de muziekdatabase op je smartphone/iPod via de Spotifyapp. Geef toe: je kunt nog geen cd kopen voor tien euro, dus geen redenen tot klagen.

Deze theorie klinkt alvast als muziek in de oren, maar waartoe is deze internethype met zijn tien miljoen leden in de praktijk in staat? Daar heb ik behoorlijk zicht op, want zo’n twee jaar geleden had ik al mijn eerste kennismaking met het fenomeen. Toen ging het niet verder dan de verzuchting “Wauw, IK MOET DAT HEBBEN!”, omdat het programma (dankzij onze grote vrienden bij Sabam) nog niet beschikbaar was in België. Begin dit jaar werd het verlangen echter té groot en ben ik bezweken. Ik zocht een manier om toch een account te bemachtigen en daar ben ik uiteindelijk ook in geslaagd, dankzij het gebruik van een buitenlandse proxy. De Spotifywereld opende zich voor mij en ik was onmiddellijk verkocht! Helaas zijn de Zweden geen domme mensen en werd mij na amper een maand de toegang toch Spotify alweer ontzegd…

Toen onze geliefde (ex-)minister van ICT Vincent Van Quickenborne een tweet plaatste met de boodschap dat Spotify deze maand nog gelanceerd zou worden in België, kon mijn geluk dan ook niet op. Woensdag was de site dan eindelijk toegankelijk voor ons, Belgen. En er zaten blijkbaar véél mensen op te wachten, want het aantal namen op mijn Spotify-vriendenlijst is sinds woensdag exponentieel gestegen. De perfecte integratie met Facebook maakt dat het delen en ontdekken van muziek een fluitje van een cent wordt. Bam, nog een voordeel!

Spotify werd zowel door de media als door de gebruikers uiterst positief ontvangen, al klinkt er hier en daar toch ook wat kritiek. Het streamen op zich loopt niet altijd van een leien dakje: slecht internet staat gelijk aan haperende muziek en géén internet betekent géén muziek (behalve als je dus een Premium-account hebt). Bovendien zitten er toch ook wel hiaten in de database. Zo besliste Coldplay recent nog om hun laatste album ‘Mylo Xyloto’ niét op Spotify beschikbaar te stellen, en wie muziek van The Beatles zoekt, komt uit op enkele slechte covers. Maar als je ‘t mij vraagt, wegen deze nadelen lang niet op tegen de voordelen.

Maar wat vinden jullie? Wat zijn jullie ervaringen met Spotify tot nu toe? Heb je een account? Waarom wel/niet? Vind je het gebruiksvriendelijk? Gooi je vanaf nu alle andere muziekkanalen overboord? En zal Spotify volgens jou het illegaal downloaden sterk doen afnemen?

[poll id="38"]